Medaka „Halfmoon Super Orange“, Oryzias latipes

Herkunft von Medaka „Halfmoon Super Orange“ (Oryzias latipes)

Der Medaka, wissenschaftlich Oryzias latipes, ist in Ostasien zu Hause. Sein natürliches Verbreitungsgebiet reicht über weite Teile Japans, Koreas, Taiwans und Ostchinas; Angaben zu Vorkommen in Laos und Vietnam werden teils kritisch gesehen, da dort womöglich verwandte Arten wie Oryzias sinensis gemeint sind. In der Natur lebt er in Reisfeldern, Gräben, kleinen Bächen und flachen Uferzonen mit langsam fließendem oder stehendem Wasser und viel Pflanzenbewuchs. Weil diese Gewässer im Jahresverlauf stark schwanken, verträgt die Art ungewöhnlich große Temperaturunterschiede. In Japan wird der Medaka seit sehr langer Zeit als Ziertier gepflegt und gezüchtet, außerdem ist er ein wichtiger Modellorganismus der Forschung. Aus dieser Zuchttradition stammen unzählige Farb- und Formvarianten. „Halfmoon Super Orange“ ist eine solche Zuchtform: Sie vereint ein kräftiges Orange mit einer breit auffächernden, halbmondförmigen Schwanzflosse. Diese Tiere kommen nicht wild vor, sondern sind das Ergebnis gezielter Selektion. Die Bezeichnungen der Zuchtformen sind im Handel nicht streng normiert, daher können Farbtiefe und Flossenform je nach Linie und Alter etwas voneinander abweichen.

Vergesellschaftung

Medaka sind ausgesprochen friedliche, aufgeweckte Schwarmfische, die sich in der Gruppe am wohlsten fühlen. Gehalten werden sollten mindestens acht Tiere, gern mehr, und am besten mit einem guten Anteil an Weibchen, damit einzelne Tiere weniger von balzenden Männchen bedrängt werden. Kleine Rangeleien und Imponieren unter Männchen sind normal und führen in der Regel nicht zu Verletzungen. Als Mitbewohner eignen sich ruhige, kleine Arten mit ähnlichen Temperatur- und Wasseransprüchen, etwa friedliche Bärblinge, kleine Panzerwelse oder Schnecken. Zu große, schnelle oder räuberische Fische sind ungeeignet, ebenso Arten, die an den Flossen zupfen. Die Tiere halten sich bevorzugt in den oberen Wasserschichten auf. Zuchtformen mit breiter Schwanzflosse sind mitunter etwas weniger wendig als die Wildform, deshalb sollte die Konkurrenz um das Futter nicht zu hektisch ausfallen.

Passende Wasserparameter

Medaka gelten als sehr anpassungsfähig: Sie kommen mit weichem bis hartem Wasser zurecht, der pH-Wert kann etwa zwischen 6,5 und 8,0 liegen, die Gesamthärte grob zwischen 8 und 20 °dGH. Die Quellen nennen leicht abweichende Spannen, daher gilt: lieber ein stabiles, sauberes Becken als Feintuning. Wichtig ist, dass Frischwasser beim Wasserwechsel nicht zu stark von den Werten im Becken abweicht, denn plötzliche Sprünge werden schlecht vertragen. Eine sanfte Filterung, zum Beispiel mit einem Schwammfilter, sorgt für sauerstoffreiches Wasser, ohne die Fische oder später den Nachwuchs gegen eine starke Strömung anschwimmen zu lassen. Regelmäßige, moderate Teilwasserwechsel halten die Wasserqualität hoch.

Haltungstemperatur

Medaka sind sehr temperaturtolerant und werden je nach Quelle bei etwa 15–28 °C gepflegt. Für das Aquarium hat sich ein Bereich von rund 18–24 °C bewährt, in dem die Tiere dauerhaft fit und farbintensiv bleiben. Wärmere Phasen bis in den hohen Zwanzigerbereich werden kurzzeitig vertragen, bei Wärme sinkt aber der Sauerstoffgehalt und die Tiere altern schneller. Eine kühlere Winterruhe kann im Frühjahr die Laichbereitschaft fördern. Im Sommer ist die Haltung in einem Miniteich oder Kübel möglich, solange das Wasser nicht überhitzt. Für eine ganzjährige Freilandhaltung sind Zuchtformen nicht gedacht und gelten als nicht winterhart; sie sollten rechtzeitig wieder ins Haus.

Beckengröße

Für eine Gruppe von mindestens acht Tieren empfiehlt sich ein Aquarium ab etwa 54–60 Litern, was etwa einer Kantenlänge von 60 cm entspricht. Die Fische sind agil und schwimmfreudig, sehr kleine Behälter sind deshalb nicht empfehlenswert, auch wenn die Tiere dort anfangs fit wirken. Wichtig sind eine gute Abdeckung, denn Medaka können springen, und eine ruhige, sauerstoffreiche Wasseroberfläche. Größere Becken bieten mehr Spielraum für eine harmonische Gruppe und stabilere Wasserwerte.

Bepflanzung

Ein fein bepflanztes Becken kommt dem Naturell der Medaka sehr entgegen. Moose, Hornkraut, Javafarn und Schwimmpflanzen wie Salvinia oder Froschbiss bieten Deckung, Laichsubstrat und Schatten, ohne den Schwimmraum im oberen Wasserbereich zu nehmen. Wurzeln und feines Pflanzengewirr bieten Verstecke. Ein dunkler Bodengrund lässt die orange Färbung besonders kräftig wirken. Die Beleuchtung darf moderat sein; zu grelles Licht ohne Rückzugsorte stresst die Tiere. Wer die Zucht plant, kann zusätzlich Laichmopps einsetzen.

Futter

Medaka sind Allesfresser und nehmen feines Flocken- und Granulatfutter, Frost- und Lebendfutter sowie Plankton an. Besonders gern fressen sie schwimmendes oder langsam sinkendes Futter an der Oberfläche. Kleine Portionen zwei- bis dreimal täglich sind besser als eine große Mahlzeit. Lebend- oder Frostfutter wie Artemia, Daphnien oder Mückenlarven in Abwechslung unterstützt Kondition und Farbe und bringt die Weibchen in Laichstimmung. Pflanzliche Anteile, etwa in Spirulina-haltigem Futter, ergänzen den Speiseplan gut. Übrig gebliebenes Futter sollte entfernt werden.

Geschlechtsunterschiede

Die Geschlechter lassen sich bei erwachsenen Tieren relativ gut unterscheiden. Männchen haben eine größere, am Ende ausgezogene Afterflosse, und die Rückenflosse zeigt eine kleine Einkerbung zwischen den letzten Strahlen. Weibchen sind insgesamt kräftiger gebaut, besonders im Bauchbereich, und tragen zur Laichzeit die Eier als sichtbares Paket am Körper. Bei den hier gelieferten Jungtieren mit 1,5–2 cm ist eine sichere Geschlechtsbestimmung noch nicht möglich; sie wird erst mit zunehmender Reife zuverlässig. Bei Zuchtformen mit breiter Schwanzflosse sollte man die Unterscheidung vor allem an der Afterflosse festmachen.

Zucht

Die Nachzucht gilt als einfach. Weibchen tragen die befruchteten Eier zunächst als kleine Traube am Bauch und streifen sie dann an feinfiedrigen Pflanzen, Moos oder Laichmopps ab. Ab etwa 20 °C, abwechslungsreicher Fütterung mit Lebend- oder Frostfutter und langen Lichtphasen von 12–14 Stunden steigt die Laichbereitschaft. Die Eier schlüpfen je nach Temperatur nach etwa 7–14 Tagen. Die Elterntiere stellen dem Nachwuchs zwar kaum nach, dennoch lohnt sich ein separates Aufzuchtbecken. Die Jungfische fressen zunächst feinstes Staubfutter, Infusorien oder Mikrowürmer, später frisch geschlüpfte Artemia. Da es sich um eine Zuchtform handelt, zeigen nicht alle Nachkommen zwingend Farbe und Flossenform der Eltern; eine Selektion ist für die Linienpflege nötig.

Endgröße

Erwachsene Medaka erreichen meist etwa 3–4 cm, manche Angaben nennen eher kleinere Werte um 3,5 cm. Die Tiere dieses Artikels werden mit 1,5–2 cm geliefert und sind damit noch Jungtiere. Sie wachsen bei guter Pflege und abwechslungsreicher Fütterung in einigen Monaten heran, Färbung und Flossenausprägung entwickeln sich dabei oft noch weiter. Bei guter Pflege ist eine Lebenserwartung von etwa 2–4 Jahren realistisch.

Verträglichkeit mit Zwerggarnelen

Adulte Zwerggarnelen wie Neocaridina und größere Arten wie Amano-Garnelen werden von Medaka im Allgemeinen nicht gejagt und können gut mitgehalten werden, sofern die Wasserwerte beider Arten passen. Anders sieht es beim Nachwuchs aus: Frisch geschlüpfte Garnelen und sehr kleine Jungtiere werden als Futter gesehen und gefressen. Eine gezielte Garnelenvermehrung ist daher nur eingeschränkt planbar. In dicht bewachsenen Becken mit Moos, Laub und Wurzelspalten überleben jedoch einige Jungtiere. Sehr kleine oder empfindliche Garnelenarten sollten nicht zusammen mit Medaka gepflegt werden.