Panda-Skalar, Pterophyllum scalare, ca. 4,0-5,0 cm

Herkunft von Panda-Skalar (Pterophyllum scalare)

Der Skalar, wissenschaftlich Pterophyllum scalare, ist ein Buntbarsch aus Südamerika. Sein natürliches Verbreitungsgebiet liegt im Einzugsgebiet des Amazonas und reicht über Brasilien, Kolumbien, Französisch-Guayana, Guyana und Peru. Das Vorkommen in Suriname gilt als eingeführt. Wild lebt die Art in ruhigen, oft pflanzenreichen Gewässerabschnitten mit Wurzelwerk, überhängender Vegetation und gedämpftem Licht. Dort stehen die hochrückigen, seitlich abgeflachten Fische bevorzugt zwischen senkrechten Strukturen und nutzen sie als Deckung und als Laichplatz. Der Panda-Skalar ist keine eigene Art und kommt in der Natur nicht vor. Es handelt sich um eine gezüchtete Farb- und Zeichnungsvariante der Wildform, wie es sie in zahlreichen Spielarten gibt. Der Name Panda ist ein Handelsname, der nicht streng definiert ist; Muster und Verteilung der dunklen Flächen können je nach Zuchtlinie und Einzeltier unterschiedlich ausfallen und sich beim Heranwachsen noch verändern. Zuchtformen werden seit vielen Jahrzehnten in großer Zahl nachgezogen, weshalb Tiere im Handel nahezu ausschließlich Nachzuchten sind und meist unempfindlicher auf Wasserwerte reagieren als wilde Vorfahren. Die Grundansprüche an Platz, Wasserqualität und Beckenhöhe entsprechen jedoch weiterhin der Wildform. Bei guter Pflege können Skalare viele Jahre alt werden; gängige Angaben reichen von etwa fünf bis zehn Jahren, in Einzelfällen auch länger.

Vergesellschaftung

Skalare gelten als überwiegend friedlich, sind aber Buntbarsche mit ausgeprägtem Revierverhalten. Als Jungtiere leben sie gern in einer kleinen Gruppe, mit zunehmender Reife bilden sich Paare, die ihr Revier und besonders das Gelege energisch gegen Artgenossen und Beifische verteidigen. Wer mehrere Tiere pflegen möchte, braucht deshalb ein großzügiges Becken mit Sichtbarrieren, damit sich unterlegene Fische zurückziehen können. Als Beifische passen ruhige, nicht zu kleine Arten, etwa größere Salmler oder friedliche Welse und Panzerwelse, die nicht in der Flossenregion der Skalare unterwegs sind. Ungeeignet sind Flossenzupfer und sehr unruhige Schwimmer, die die langen Flossen und Bauchfäden gefährden oder die Skalare dauerhaft stressen. Sehr kleine Fische können, sobald die Skalare ausgewachsen sind, als Futter gesehen werden. Bei der Auswahl der Beifische sollte man deshalb an die Endgröße der Skalare denken, nicht an die Größe der Lieferware.

Passende Wasserparameter

Skalare reagieren empfindlicher auf Schwankungen und schlechte Wasserqualität als auf einen exakten Zahlenwert. Seriöse Quellen nennen unterschiedliche Spannen; als gut verträglich gelten ein pH-Wert von etwa 6,0 bis 7,5 und eine Gesamthärte von etwa 2 bis 15 °dGH. Nachzuchten tolerieren oft härteres Wasser als Wildfänge, weiches bis mittelhartes Wasser unter 10 °dGH ist jedoch ein sicherer Bereich, besonders für die Zucht. Nitrit sollte nicht nachweisbar sein, und regelmäßige Teilwasserwechsel gehören fest zur Pflege. Beim Umsetzen sollte das Wasser langsam angeglichen werden. Das Filtern darf kräftig sein, im Schwimmbereich der Fische sollte die Strömung aber eher sanft bleiben.

Haltungstemperatur

Der Skalar ist ein Warmwasserfisch. Üblich sind Temperaturen von 24 bis 30 °C, im Alltag bewähren sich meist 26 bis 28 °C. Wichtig ist Konstanz: Zu kühles Wasser schwächt die Tiere und macht sie anfälliger für Krankheiten, starke Schwankungen belasten sie ebenfalls. Ein zuverlässiger Regelheizer und ein Thermometer sind daher Pflicht. Für Jungtiere, die noch wachsen, ist eine stabile Wärme im mittleren Bereich besonders günstig.

Beckengröße

Wichtiger als die reine Literzahl ist die Höhe des Beckens, denn ausgewachsene Skalare erreichen mit Flossen eine Körperhöhe von etwa 20 bis 26 cm. Empfohlen werden eine Kantenlänge von mindestens 120 cm, eine Höhe von mindestens 50 cm (besser 60 cm) und ein Volumen ab etwa 250 bis 300 Litern für ein Paar. Für eine kleine Gruppe oder Vergesellschaftung sollten es deutlich mehr sein; einige Quellen nennen für Gruppen 300 bis 450 Liter. Die 4–5 cm großen Tiere wirken zunächst klein, sollten aber nur mit einem Becken in dieser Größenordnung als Endlösung geplant werden. Ein Niedrigbecken ist für die Art ungeeignet.

Bepflanzung

Eine strukturreiche Einrichtung kommt dem natürlichen Lebensraum nahe. Hohe, großblättrige Pflanzen, senkrecht stehende Wurzeln oder Schieferplatten bieten Deckung, markieren Reviergrenzen und dienen als Laichflächen. Gleichzeitig sollte genug freier Schwimmraum bleiben, damit die hohen Flossen nicht ständig hängen bleiben. Gedämpftes Licht, zum Beispiel durch Schwimmpflanzen, wirkt beruhigend. Feiner bis mittlerer Bodengrund ist unproblematisch; scharfkantige Dekoration sollte vermieden werden, damit sich die langen Flossen nicht verletzen.

Futter

Skalare ernähren sich überwiegend fleischlich. Gut geeignet sind Frostfutter wie Mückenlarven, Artemia und Mysis, Lebendfutter in guter Qualität sowie hochwertiges Flocken- und Granulatfutter als Basis. Jungtiere in der Wachstumsphase sollten mehrmals täglich kleine Portionen erhalten, die sie vollständig aufnehmen können. Bei Erwachsenen reichen ein bis zwei Mahlzeiten täglich, ergänzt durch gelegentliche Fastentage. Überfütterung belastet das Wasser und sollte vermieden werden. Futter, das zu Boden sinkt, wird von langsamen Fischen oft nicht erreicht; daher sollte man ruhig und gezielt füttern.

Geschlechtsunterschiede

Geschlechter sind bei Skalaren von außen schwer zu unterscheiden, bei 4–5 cm großen Jungtieren praktisch nicht. Sicherer erkennt man sie meist erst zur Laichzeit: Das Weibchen hat dann eine breitere, stumpfere Legeröhre, die des Männchens ist kleiner und spitzer. Ältere Männchen können einen leichten Stirnbuckel entwickeln, und sie zeigen häufiger Revierverhalten. Diese Merkmale sind jedoch nicht immer eindeutig. Wer ein Paar sucht, kauft am besten mehrere Jungtiere und lässt sich selbst Paare bilden.

Zucht

Der Skalar ist ein Substratlaicher. Das Paar säubert einen Laichplatz, etwa ein großes Blatt, eine Schieferplatte oder eine Wurzel, und legt dort die Eier ab. Beide Eltern bewachen das Gelege und fächeln ihm frisches Wasser zu. Je nach Temperatur schlüpfen die Larven nach etwa ein bis drei Tagen, zunächst heften sie sich an. Die Nachzucht gilt als gut dokumentiert und vergleichsweise einfach. Unerfahrene Paare fressen das Gelege allerdings häufig. Weiches, leicht saures Wasser (pH etwa 6,5–7,0, GH unter 8 °dGH) erhöht die Schlupfrate. Im Gesellschaftsbecken sollte man mit Verlusten rechnen, da die Eltern ihr Revier verteidigen. Die Kombination mit Panda-Zuchtformen bringt nicht sicher wieder Panda-Nachwuchs, da die Vererbung je nach Zuchtlinie unterschiedlich ausfallen kann.

Endgröße

Die Wildform erreicht eine Körperlänge von etwa 12 bis 15 cm; durch die langen Flossen kommen Höhen von meist 20 bis 25 cm, laut einzelnen Angaben auch etwas mehr zusammen. Die Lieferware mit 4 bis 5 cm ist deshalb noch deutlich jünger als ein Erwachsener. Das Wachstum hängt von Haltung, Ernährung und Beckengröße ab. Zuchtformen mit Schleierflossen können in der Höhe abweichen.

Verträglichkeit mit Zwerggarnelen

Adulte Garnelen: Skalare sind Fleischfresser mit großem Maul. Zwerggarnelen wie Neocaridina oder Caridina werden bei ausgewachsenen Skalaren mit hoher Wahrscheinlichkeit gefressen, auch wenn sie anfangs unbehelligt bleiben. Mit 4–5 cm großen Jungtieren können erwachsene Garnelen noch eine Weile unbehelligt sein, aber gerade kleinere Tiere werden schon jetzt als Beute gesehen. Garnelennachwuchs: Winzige Jungtiere haben in einem Becken mit Skalaren kaum eine Überlebenschance, da sie schnell gefressen werden; auch dichte Pflanzen oder Moos bieten nur begrenzten Schutz. Eine gemeinsame Haltung ist daher nicht empfehlenswert, wenn man die Garnelen erhalten und vermehren möchte.